Ende April findet in Berlin die Tagung "Digitales Kulturerbe - gemeinsam vernetzen" statt, an der ich auch teilnehmen werde. Gerade habe ich mir die Tagungsinformation (PDF) heruntergeladen und war überrascht, dort explizit den Hinweis auf eine neue Open Source Collection Management Software zu finden, die "zurzeit in den USA Furore macht". Das System namens OpenCollection entpuppt sich als Open Source Software, die ganz klassisch auf PHP5 und mySQL aufsetzt. Auf der Website wird auch eine Demo zum Ausprobieren angeboten.

Meine anfängliche Skepsis wurde nicht bestätigt. Zwar kommt die Oberfläche recht spartanisch daher, aber die Software scheint gut durchdacht zu sein und bietet einen überraschend großen Funktionsumfang. Es können Normlisten (Auhtorities) zu "Entities", "Places", "Events", "Productions", "Vocabularies" und "Collections" verwaltet werden. Neben einer klassischen Objekterfassung über ein Formular, das man aber mit individuellen Templates anpassen kann, gibt es auch ein Registrarmodul. Eine Ausleihverwaltung, eine Standortverwaltung und ein (einfaches) Reporting-System runden das Bild ab. Des weiteren kann die Software eine Reihe von Medien verwalten und sie mit beliebigen Objekten verknüpfen. Es gibt sogar eine MediaServer-Schnittstelle (z.B. für den RealNetworks Helix Server), über den sich gestreamte Inhalte (Video, Audio) einbinden lassen. Zur Ansicht von Bildern steht ein Flash-basiertes Plug-In mit dem lustigen Namen Bischen bereit.

So weit, so nett. Die echten Highlights (aus meiner Sicht) liste ich nachfolgend auf:

• Eingabeformulare können individuell angepasst werden
• Eingabefelder können mit Restriktionen (Pflichtfeld) versehen werden, zulässige Einträge lassen sich definieren und überprüfen
• Verarbeitung zahlreicher Medienformate mit automatischer Konvertierung für das Web (z.B. TIFF zu JPEG)
  • Bilder: JPEG, JPEG-2000, GIF, PNG, TIFF, PSD, BMP, PDF, PS
  • Dokumente: PDF, PS, bald auch DOC
  • Video: QuickTime, RealMedia, WindowsMedia, FLV, MPEG-2, MPEG-4
  • Audio: MP3, AIFF, WAV
  • Multimedia: SWF, QuicktimeVR
• Automatische Extraktion eingebetteter Metadaten (EXIF, IPTC, IRB und XMP)
• Hierarchische Normdatenverwaltung mit (rudimentärer) Workflowkomponente
• Verwaltung eines Ortsthesaurus mit Möglichkeit zur Geo-Referenzierung inkl. Google Earth/Maps-Schnittstelle
• Direkter Import des Getty AAT möglich, Schnittstellen für andere Thesauri sind konfigurierbar
• Imageviewer, der Bilder dynamisch zoomen kann und nur bei Bedarf(!) die höhere Auflösung im sichtbaren Bereich nachlädt.
• Hierarisches Katalogisieren: Objekte können über eine "is-part-of"-Beziehung hierarchisch geordnet werden

Zur Realisierung einer Art OPAC für den öffentlichen Zugang auf die Daten steht ein separates Modul mit dem Namen OpenCollectionAccess bereit, das ebenfalls ein guten Eindruck macht. Alles in allem klingt ist das doch sehr vielversprechend. Zur Zeit ist OpenCollection in der Version 0.53 verfügbar, was darauf hindeutet, dass im praktischen Einsatz sicher noch mit dem ein oder anderen Problem zu rechnen ist. Der Funktionsumfang ist aber schon jetzt beeindruckend, und da alles PHP und Open Source ist, sind auch genug Möglichkeiten zu individuellen Erweiterung und Modifikationen gegeben.

Display Quota dient dazu, bei E-Mail-Konto, die man im Thunderbird über IMAP eingebunden hat, den bereits belegten Speicherplatz auf dem Server in Prozent (in Bezug auf den maximal verfügbaren Speicherplatz) anzuzeigen. Ich habe diese Erweiterung schon lange benutzt, und bin erst heute über einen Blogeintrag darauf gestoßen, dass sie ab Thunderbird Version 2 eigentlich überflüssig geworden ist. Auch das Rechenzentrum der Uni Erlangen gibt einen solchen Hinweis.

In den Untiefen der erweiterten Optionen finden sich drei Einstellungen, über die man die Anzeige von Quotas konfigurieren kann. Zur Änderung der Einstellung ruft man zunächst das about:config von Thunderbird auf, in dem man im Menü "Extras -> Einstellungen -> Erweitert -> Konfiguration bearbeiten" auswählt. In der Filterzeile des erscheinenden Fensters gibt man "mail.quota" ein, worauf die drei relevanten Parameter angezeigt werden.

• mail.quota.mainwindow_threshold.show
• mail.quota.mainwindow_threshold.warning
• mail.quota.mainwindow_threshold.critical

Der Parameter "... .show" beinhaltet den Wert in Prozent, ab dem die Anzeige überhaupt erscheinen soll. Setzt man diesen Wert auf "0" wird die Quota des jeweiligen Kontos immer in der Statusleiste angezeigt. Die anderen beiden Parameter steuern, wann sich die Anzeige zur Warnung vor einer hohen Speicherbelegung gelb ("... .warning") bzw. zur Warnung bei sehr wenig verfügbarem Speicherplatz rot ("... .critical") verfärben soll.

Im Labor habe ich eine Seite zu weiteren interessante Add Ons für Thunderbird erstellt.

Der Effekt, wie iTunes oder das IPhone das Blättern durch Plattencovern ermöglichen, erfreut sich einer großen Beliebtheit. Diese als Cover Flow bezeichnete Technik wurde von dem britischen Designer Andrew Coulter Enright entwickelt und schließlich von Apple gekauft. Zur Umsetzung dieses Effekts im Internet liegt der Einsatz von Flash nahe, aber inzwischen gibt es auch viele Ansätze, die JavaScript verwenden.

Auf Basis einiger dieser Techniken habe ich einen kleinen Showcase zu Gustave Moreau gemacht, der zeigt, wie diese Technik auch im Bereich der Kunst- und Kulturgeschichte eingesetzt werden kann. Nähere Informationen gibt es im Labor. Ach ja, und das Ganze ist natürlich valides XHTML 1.0 Transitional.

Dieses Problem hatte ich nun zum wiederholten Male, aktuell beim Update auf die Version 2.0.0.12. Im Internet gibt es einige Hinweise auf die Lösung des Problems, allerdings haben die bei mir nicht geholfen. Beim Löschen des Thunderbirds ist mir aufgefallen, dass die Datei "mozMapi32.dll" im Verzeichnis nicht entfernt wurde. Manuelles Löschen war nicht möglich, da sie von einem anderen Prozess benutzt wurde.

Zunächst habe ich einfach Thunderbird neu installiert, nur um wieder auf's Neue in der Update-Fehler-Schleife zu hängen. Also habe ich mir die Datei noch einmal genauer angesehen, und der Process Explorer hat mir dann gezeigt, was los war. Die Software für meine Logitech-WebCam war der Verursacher! Aus irgendeinem Grund greift sie sich die DLL des aktuellen E-Mail-Programms. Das führt dazu, dass das Update von Thunderbird diese Datei nicht ersetzen kann und mit einem Fehler abbricht. Ein (zwangsweises) Beenden der Software beim Update-Prozess war dann die Lösung.

Ergo: Wenn eine Logitech-Kamera-Software installiert ist, sollten alle ihrer laufenden Prozesse vor einem Thunderbird-Update unbedingt beendet. Nach dem Update kann die Software problemlos wieder gestartet werden.

Nach einiger Zeit habe ich mal wieder einen Blick auf das Scuttle-Projekt bei Sourceforge geworfen, nur um herauszufinden, dass das Projekt immer noch stagniert. Das einzige Lebenszeichen des Entwicklers ist und bleibt eine flauen Meldung zum Status des Projekts Ende 2007. Also habe ich mich wieder einmal auf die Suche nach Alternative gemacht, allerdings ohne großen Erfolg. So wie es aussieht, ist Scuttle auch in der jetzigen Form zwar nicht unbedingt das einzige Open-Source Social-Bookmarking-Tool auf Basis von PHP/mySQL, aber unter den wenigen Konkurrenten mit Abstand das beste. Auf meiner Suche bin ich aber auf ein paar Neuigkeiten gestoßen.

Unter dem Stichwort "scuttle" findet sich auf Sourceforge nicht nur das Original, sondern auch ein Derivat namens SemanticScuttle. Es handelt sich dabei um ein Fork des Scuttle-Codes, der um Semantic-Web-Techniken erweitert wurde. Es ist mit dieser Version wohl möglich, zwischen einzelnen Tags (=Kategorien) zu verlinken und sie auch hierarchisch zu organisieren. Ob das wirklich schon Semantic Web ist und nicht "nur" eine Art folksonomierter multihierarchischer Thesaurus bleibt fraglich. Ausprobiert habe ich es noch nicht. Ich werde erst einmal abwarten, ob die Jungs am Ball bleiben, und dann mal einen näheren Blick riskieren.

Der erste Name dieses Forks war eigentlich "ScuttlePlus", doch hat man sich für die Umbennenung entschieden, da es ein weiteres Produkt mit diesem Namen gibt. Bei ScuttlePlus von einem Produkt zu reden ist durchaus treffend, denn unter dem Namen ScuttlePlus wird eine Version von Scuttle kommerziell vertrieben, die um eine Administrationsoberfläche erweitert wurde. Ich frage mich, ob dieses Vorgehen wirklich mit der GPL im Einklang steht. Durch Zufall bin ich auch noch auf ein BlogPost auf inetstyle.de gestoßen, wo ein eine Administrationsoberfläche für Scuttle kostenlos heruntergeladen werden kann. Ein Schelm, wer böses dabei denkt.

Zu meiner Überraschung bin ich dann noch auf eine echte Alternative zu Scuttle gestoßen: GetBoo. Es bietet alle Features von Scuttle und wird zur Zeit aktiv weiterentwickelt. Um genauer zu sein, es sieht Scuttle verdammt ähnlich. So ähnlich, dass man meint, man hätte nur ein anderes Template vor sich. Man muß nur mal auf den Bereich "About" von GetBoo klicken und ihn mit dem gleichen Bereich von Scuttle vergleichen. Auch der Code sieht teilweise sehr bekannt aus, ist aber erheblich erweitert worden. Gut, so ist das bei Open Source, und es ist ja auch nicht weiter schlimm, allerdings findet sich nirgendwo der leiseste Hinweis auf Scuttle, stattdessen wird die GPL für sich selbst beansprucht. Dabei spricht schon alleine das grausige HTML dafür, dass hier von Scuttle abgekupfert wurde - es entspricht nämlich genau dem, was ich schon bei Scuttle kritisiert hatte.

Eine echte Eigenentwicklung (und Alternative) scheint mir dagegen das Projekt sabros.us zu sein. Ein kurzer Test hat gezeigt, dass es die grundlegenden Funktionen von Scuttle bzw. del.icio.us mitbringt und zusätzlich über ein rudimentäres Admin-Interface verfügt, das auch das Löschen von Links ermöglicht. Leider bietet es darüber hinaus kaum Alleinstellungsmerkmale, denn viele Features, die auf der eigenen Website zu sehen sind, sind in der Open Source Variante nicht enthalten. Zudem ist die englische Übersetzung (Originalsprache ist Spanisch) noch sehr lückenhaft. Könnte aber was draus werden.